作者：劉威麟 出處：Web Only 2010/05
我是一個工作狂，常常掛一大堆事情在身上同時做，最常被別人講的就是：「你應該專一一點」，不過，「專一」的時代已經過去了。
幾周前看到一篇科學報導，它引述了來自法國的最新研究，顯示了人腦一次其實能「同時做兩件事情」。
什麼意思？以前都不知道嗎？
科學家說，人腦的速度其實非常快，很多地方都勝過電腦，不過，電腦在很早期就有一個很棒的功能，那就是「任務轉換」(task switching)，電腦可以做一份任務，做到一半，很快的被另一份任務給打擾，先處理它，再安詳的回到第一份任務，正確無誤！科學家從來沒有發現過，人類的大腦有任何近似於電腦的「任務轉換」的功能，人腦連工作轉換都不容易了，更何況是要進化到新電腦那些「多工運算」(multi-tasking)的可以「同時做」好幾樣事情？這份研究非常的特別，科學家說，這是他們第一次發現人腦中可以同時存在兩個不一樣的目標，同時並行，對人腦的「能力」大吃一驚。
法國的科學家找來32位右手寫字的人，丟給他們一堆字母，請他們將類似的字母找出來，找到愈多正確的答案的，就可以得到愈多獎金。這些實驗者一聽到有獎金，就非常興奮的開始要來找這些字母，科學家更興奮的在旁邊準備用fMRI核磁共振儀器來監測他們的腦內動作，結果發現，當這些實驗者只被考這麼一件事時，這些實驗者的左右腦內的「額葉內區」(medial frontal cortex)都不約而同的同時亮了起來，這部份掌管的是誘因、動能，有好東西在前面，我們要去得到他的時候，這區就會亮起來。
有趣的是，這時候科學家換了一個題目，這一次，這些人必須處理大寫字母，另外也必須處理小寫字母，而兩邊的獎金是分開計算的。他們大可以只處理小寫字母，處理得好，獎金也不少，但人是貪心的，所以所有實驗者都選擇了想辦法兩邊同時處理，拚命想辦法拿到兩種獎金，這時候，科學家繼續用fMRI監測腦部，發現這些實驗者腦部的額葉內區，竟然同時有兩個不同的部位同時亮了起來，分別掌管不一樣的獎賞回饋，兩件事情同時在運作著。
們可以想像，人腦內可以有「兩個聲音」，同時告訴我們自己，可以努力做兩件事情。不過，科學家發現，當實驗者又被要求做更多事情，腦部就沒有反應了。此實驗說明人類可以同時做好幾件事情，而事情的「件數」，不多不少，最多就是「二件」－－
其實這一點，有些專門做腦部受傷治療的也有報告過，因車禍等原因而造成那個區塊受損的病患，一次只能做一樣事情。換句話說，人類其實可以做好幾樣事情。不過，此篇研究還特別強調，人類無法「隨意」的「同時」做兩件事情，之所以可以同時做兩件事，是因為兩個目標都「夠大、夠誘人」，兩件事情就可以同時運作，但是，如果是一邊開車一邊寫簡訊，兩邊有一邊的誘因不夠大，譬如在「開車」這邊錯估了道路的危險以致誘因不夠，腦部就會「斷線」，然後，車禍就發生了。
這篇研究的影響其實很深遠，現在大家就知道，人類好像有些事都是喜歡「２」，譬如，「Yes or No」就是兩個選項選一，然後常常出現在任何語言語法中的「如果你……那麼就……如果你不……那麼就……」，仔細看看，其實也是一種「兩者同時分析」的狀況。我們很少給三個選項，其實大部份的時候都是兩個選項。其實，人類早就是「專二」的動物，只是我們自己不知道而已。
當我們知道自己是「專二」的動物，那，我們的生活、我們的工作，可以有怎樣的調整呢？以下是我想得出的四個重點：
一、既然人類是「專二」，想做的事情，現在就去做吧：
我在24歲的時候寫了第一本書，29歲開部落格，業界有更多更有經驗白髮先進都告訴我，他們也想寫作哩！也早就有資格可以寫作哩！但是，他們總說，想要等到「退休」後再來做。我聽好幾位朋友說過好幾件事，彷彿也都等要等到退休後來做。問題是，退休之後，還是有很多事情要做，所以只能等到下一輩子再做了。唯一大家都會先做的就是「旅遊」，想去日本玩、歐洲玩、美國住，今年賺一賺，不到年底就先去了，除了旅遊以外的事情，全部都等到退休後才做！由於人腦其實可以兼顧兩件事，因此，除了正職上班之外，可以再選一件事情做，請利用這個空間，做一件想做的事情吧。
二、由於人類是「專二」，所以應該一次設兩個目標，天天都很high：
這份研究對自我的目標設定，甚至是一個團隊、一間公司的目標設定也意義重大。原來，我們可以一次設兩個目標，一個團隊內部人人都可以橫跨兩個目標；設兩個目標並不會讓我們錯亂，我們大腦可以兼顧兼容，而設兩個目標還多一個好處：萬一，其中一個目標「表現不佳」，另一個目標的進度可以讓自己的志氣保持高昂的狀態，有兩個目標，天天都是好消息。如果目標太多，縮成「兩個」也比較容易成功，最佳的案例就是直銷的世界的「雙軌制」，我認為是在制度面上最巧妙的發明，以往的直銷都要好幾條下線才能成功，雙軌制的含意是在制度面上只要有「兩條」即可成功，好好的顧好，就可以取得獎金，一聽就覺得很躍躍欲試。
三、由於人類是「專二」，就可以以「平衡」來檢查進度、不好就替換：
只做一件事，我們不知道做得好不好，如果有兩件事同時做，就可以輕鬆的「比較」兩邊的狀況，看看哪一邊的效率是不是比較差了，哪一邊花的時間比較多了？從前我們只有一份任務，因此只能「盡量做好」，現在我們的目標變成「兩邊平衡」，所以「好的一邊」會幫忙我們去拉「爛的一邊」。從前我們傻傻的做，可能這份任務已經做得很爛、很沒意思了，也不知道，但若你堅持此後就是有兩份任務，若哪一份任務已經無法平衡，就將這份任務拔掉，換另一份任務進來，永遠保持兩份任務在手上，讓它們平衡。
四、由於人類是「專二」，因此人類處處都適合擁有「兩份」物件：
常常想，人類到底應該生幾個「小孩」？這麼簡單的問題，大家的想法都不一樣。不過，這份研究會告訴我們，最佳的小孩數可能正是「兩位」，因為你可以同時管教兩位、照顧兩位；出去玩的時候可以兼顧最多的就是兩位。另外，你可能最好也有兩台「電腦」，分別在不一樣的地方扮演有點不一樣的功能，你的大腦會幫你分得清清楚楚這兩邊分別是什麼樣子。至於男/女朋友到底一次應該有幾位，我就不發表意見了。
最佳的「做兩件事」並且平衡的方式，就是同時擁有兩份「工作」；當你同時擁有兩份工作，自然就會有科學家口中「足夠的誘因」去支持做好兩份工作。當然，就和婚姻一樣，人類社會的制度是不允許兩份工作的，所有的上班族都被賦與「只能做一份工」的禁錮，然而事實上，有一半的大腦，可以再多一份工、多一份收入，卻完全不減。說到這裡，我們五月剛好有職缺，希望再徵求一位「助理」，若對網路、行銷相關話題有興趣者，歡迎寄履歷表來到「contact.mr6@gmail.com」及「invite.mr6@gmail.com」，我們認識的人當然優先考慮！
人類終於發現自己適合「專二」，我們都知道自己的「一」，要以什麼當「二」呢？這是周末前可以想一想的。
（本文作者劉威麟，美國史丹佛電機、管理雙碩士。其部落格網址：http://mr6.cc/）
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